ফাইনালে ইংল্যান্ড ও আর্জেন্টিনাকে দেখছেন বেকহাম

রাশিয়া ফুটবল বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুরন্ত পারফরম্যান্স করে যাচ্ছে ছোট দেশগুলি। সেতুলনায় ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, জার্মানির মতো বিশ্বকাপ জেতার দাবিদার দেশগুলি নিজেদের নামের সুবিচার করতে পারেনি। আর এর মধ্যেই সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক জানিয়ে দিলেন, বিশ্বকাপ ফাইনালে কোন দু’টি দেশ উঠবে। তারকা এই ফুটবলারের মতো তাঁর নিজের দেশ ইংল্যান্ড এবং লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনাকে আগামি ১৫ জুলাই মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে ফাইনাল ম্যাচ খেলতে দেখা যাবে।

চীনে ফুটবল লিগের একটি অনুষ্ঠানে যোগ দিয়ে বেকহাম বলেন, ‘আমি মনে করি আর্জেন্টিনা এবং ইংল্যান্ড ফাইনালে উঠবে। হ্যাঁ, আমি অবশ্যই চাইব আমার দেশ ফাইনাল জিতুক। দেশের প্রতি দুর্বলতা এবং আবেগতাড়িত হওয়ার কারণেই আমি এটা চাই।’

ইংল্যান্ড তাদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে একমাত্র ফাইনাল খেলেছিল ১৯৬৬ সালে, যেখানে পশ্চিম জার্মানিকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এরপর সেরা সাফল্য কোয়ার্টার ফাইনাল। সবশেষ তারা সেরা আটে পৌঁছায় বেকহামের নেতৃত্বে ২০০৬ সালে।

সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ তারকা এটাও মনে করেন, গ্যারেথ সাউথগেটের দলের জন্য ফাইনালে ওঠার রাস্তা মোটেও সহজ হবে না। তিনি বলেন, ‘গ্রুপের প্রথম ম্যাচেই ইংল্যন্ড জয় পাওয়ায় আমি খুব খুশি। এই ইংল্যান্ড দল তারুণ্যে ভরপুর। এই দলের খেলোয়াড়দের বিশ্বকাপের মতো বড় টুর্নামেন্টে খেলার বেশি অভিজ্ঞতা নেই। তাই টুর্নামেন্ট যত এগোবে, লড়াই আরও কঠিন হবে। এবারের বিশ্বকাপে অনেক ভাল ভাল দল রয়েছে।’

গ্রুপ পর্বের শুরুতেই বেশ কয়েকটি হোঁচট বেকহামের মনে এই বিশ্বাস তৈরি করেছে। গতবারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানি হেরে গেছে মেক্সিকোর কাছে। আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলও ধরা খেয়েছে প্রতিপক্ষের কাছে। স্পেন ও ফ্রান্সের মতো দলকে ভুগতে হচ্ছে বেশ।

ইংল্যান্ড তাঁদের প্রথম ম্যাচে তিউনিশিয়াকে ২–১ গোলে হারিয়েছে। ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে অধিনায়ক হ্যারি কেনের গোলে মুখরক্ষা করেছে থ্রি লায়ন্সরা। অন্যদিকে, প্রথম ম্যাচেই আইসল্যান্ডের কাছে আটকে গিয়েছিল মেসির আর্জেন্টিনা। পেনাল্টি মিস করেন খোদ লিওনেল মেসি। খেলার ফল ছিল ১–১। এখন দেখার বেকহামের সমর্থন পাওয়ার পর এই দুই দেশ বিশ্বকাপে কতদূর যেতে পারে। /এস কে