রাজশাহী বারের নির্বাচন কাল, ভোট দিতে পারছেন না ৫০ আইনজীবী

আগামীকাল বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে রাজশাহী অ্যাডভোকেট বার অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাচন। কিন্তু নির্বাচনে ভোট দিতে পারছেন না অন্তত ৫০ জন আইনজীবী। তাঁদের পক্ষে উচ্চ আদালতের নির্দেশনা থাকলেও তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে না। যদিও তাঁরা বাংলাদেশ আইনজীবী সমিতির নির্বাচনে ভোট দিয়ে থাকেন।

রাজশাহী বারের গঠনতন্ত্র অনুযায়ী আলাদা নিয়ম থাকায় ওই আইনজীবীরা ভোট দিতে পারছেন না। যদিও উচ্চ আদালত তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগের ব্যবস্থা করতে নির্দেশ দিয়েছেন। রাজশাহী বারের নেতারা বলছেন, ওই আইনজীবীদের ভোট দেওয়ার সুযোগ দিতে হলে অ্যাসোসিয়েশনের গঠনতন্ত্র সংশোধন করতে হবে, যা নির্বাচনের আগে সম্ভব নয়।

সূত্র জানায়, রাজশাহী বারের গঠনতন্ত্র অনুযায়ী, ৪০ বছরের বেশি বয়সে যাঁরা আইন পেশায় যুক্ত হবেন, তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ থাকবে না। ওই ৫০ জন আইনজীবী ৪০ বছরের বেশি বয়সে আইন পেশায় যুক্ত হয়েছেন। ভুক্তভোগী আইনজীবীদের ভাষ্য, সারা দেশের কোথাও এমন নিয়ম নেই। এমনকি বাংলাদেশ আইনজীবী সমিতিতেও এমন নিয়ম নেই। শুধু রাজশাহীতে আছে।

কয়েকজন আইনজীবী জানান, তাঁরা অন্তত ৫০ জন আইনজীবী রাজশাহী বারে নিয়মিত প্র্যাকটিস করে আসছেন। বাংলাদেশ আইনজীবী সমিতির নির্বাচনেও ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। কিন্তু রাজশাহী বারের নির্বাচনে অংশ নিতে পারছেন না। এ বিষয়ে তাঁরা হাইকোর্টে একটি রিট আবেদন দাখিল করেছিলেন। ২০২২ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি রিটের পরিপ্রেক্ষিতে ভোটাধিকার প্রয়োগের প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে রাজশাহী অ্যাডভোকেট বার অ্যাসোসিয়েশনকে নির্দেশনা দেন আদালত।

সমিতি সূত্রে জানা গেছে, উচ্চ আদালতের ওই আদেশের বিরুদ্ধে সংক্ষুব্ধ হয়ে আপিল বিভাগে আবেদন করে রাজশাহী অ্যাডভোকেট বার অ্যাসোসিয়েশন। প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বে আপিল বিভাগের ৬ সদস্যের পূর্ণাঙ্গ বেঞ্চ গত ১২ ফেব্রুয়ারি শুনানি করেন। পরদিন রায়ে হাইকোর্ট বিভাগের দেওয়া রুল-আদেশ বহাল ও কার্যকর করার নির্দেশনা দেন আদালত।

আদালতের রায়ের কপি সংযুক্ত করে রাজশাহী বারের সভাপতি ও সম্পাদক বরাবর আবেদন করেন ভুক্তভোগী আইনজীবীরা। এরপরও তাঁদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করার সুযোগ দেওয়া হয়নি।

রাজশাহী অ্যাডভোকেট বার অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক জামসেদ আলী বলেন, আদালতের রায় থাকলেও তাঁরা এবার ভোট দিতে পারবেন না। কারণ, অনেক আগেই তফসিল ঘোষণা হয়ে গেছে। ভোটার তালিকাও প্রণয়ন করা হয়ে গেছে। কাল বৃহস্পতিবার ভোট। তিনি বলেন, তাঁরা হয়তো আগামী দিনে ভোট দিতে পারবেন। সে ক্ষেত্রেও বারের গঠনতন্ত্র সংশোধন করতে হবে।